Algunos analistas económicos y firmas internacionales han empezado a plantear el riesgo de que América Latina no solo se desacelere en 2009, sino que entre en una recesión por efecto de la crisis económica global. Pero Panamá sigue presentándose como uno de los países que sorteará mejor la tormenta.

Citibank, por ejemplo, alega que “el ciclo de inversión ligado al proyecto de expansión del Canal, así como un manejo más prudente de las finanzas públicas panameñas, deben permitir a esta economía registrar buenos resultados en un entorno bastante complejo de desaceleración global”.

Según el pronóstico de este banco, el producto interno bruto (PIB) crecerá 6% el año entrante y la inflación 4%. La segunda estimación coincide con la mayoría de las que han sido presentadas hasta el momento. La primera es similar a la de la calificadora de riesgo Equilibrium (6.5%), pero mucho más optimista que la de Deloitte (5%) y el Centro Nacional de Competitividad de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresas (5%), por ejemplo.

Los riesgos económicos de 2009, en opinión de Citibank, se enfocan más en el crecimiento de algunos sectores específicos que en el alza de precios.

Dichos riesgos “tienen que ver con impactos directos e indirectos de la recesión en Estados Unidos: volumen de tráfico en el Canal, exportaciones, turismo, mercado de bienes raíces local”, comentó Sergio Luna, analista de Citibank.

“En cuanto a las elecciones, desde el punto de vista económico, pensamos que la sociedad panameña goza de consensos importantes en el manejo de los fundamentales macroeconómicos, que afortunadamente limitan la interacción entre ciclos económicos y políticos, que en la mayoría de los países de Latinoamérica generan condiciones de vulnerabilidad y aversión al riesgo”, acotó.